Débuter le wakesurf

Le wakesurf est le plus facile des sports de traction

C'est la première chose à savoir, parce qu'elle décide du reste : on ne tient pas une corde en wakesurf. Après quelques secondes, on la lâche et on reste dans la vague, propulsé par le bateau sans y être attaché. Le wakeboard demande de tenir une traction permanente et de gérer la vitesse ; le wakesurf, non. La vitesse est de 16 à 19 km/h — celle d'un coureur rapide, pas celle d'un hors-bord lancé.

Conséquence pratique : la grande majorité des débutants se lèvent lors de leur première session, souvent au bout de trois à six tentatives. Ce n'est pas une question de force ni de niveau sportif. C'est une question de patience pendant les cinq premières secondes.

Le départ, seconde par seconde

C'est là que tout se joue, et c'est le seul moment un peu contre-intuitif.

• Dans l'eau, planche aux pieds, talons posés sur la planche, genoux repliés contre la poitrine. La planche est perpendiculaire à toi, pas parallèle. Tu flottes sur le dos, la corde entre les pieds et la planche contre les plantes de pied.
• Le bateau tracte lentement. Tu laisses venir. L'erreur numéro un est de tirer sur la corde : la planche part devant et tu passes par-dessus. Reste passif, bras tendus, et laisse l'eau faire pivoter la planche sous toi.
• Quand la planche se met à plat, elle vient naturellement sous tes pieds. À ce moment seulement, tu te redresses — lentement, en restant accroupi. Se relever trop vite casse l'équilibre.
• Debout, tu recules le poids vers l'arrière de la planche jusqu'à sentir le bateau te tirer moins. Tu es dans la vague. Là, tu peux lâcher la corde.

Ce dernier moment est le plus beau du sport : il n'y a plus de lien avec le bateau, plus de bruit de moteur dans les oreilles, et la vague te pousse toute seule.

Les trois erreurs qui coûtent le plus de tentatives

Tirer sur la corde. L'instinct dit de s'aider des bras. Le wakesurf punit cet instinct. Les bras restent tendus et souples ; ce sont les jambes qui font le travail, et seulement une fois la planche à plat.

Se lever trop tôt. Tant que la planche n'est pas sous les pieds, se redresser ne sert à rien. Attendre deux secondes de plus règle la moitié des chutes de débutant.

Regarder ses pieds. Le corps suit le regard. Les yeux sur le bateau, les épaules suivent, l'équilibre vient. Les yeux sur la planche, on tombe en avant.

Faut-il savoir surfer ? Être sportif ?

Non, et non. Le wakesurf n'a presque rien à voir avec le surf de mer : pas de rame, pas de passage de barre, pas de lecture de vague. La vague est fabriquée par le bateau, elle est identique à chaque fois, et elle t'attend.

Savoir nager, en revanche, est indispensable, et le gilet est obligatoire pendant toutes les phases de ride. Pour les enfants, huit ans est un bon repère — à condition que l'enfant nage vraiment et en ait envie. Plus jeune, on monte à bord comme passager, ce qui est déjà une sortie.

Combien de temps rider ?

Beaucoup moins qu'on ne l'imagine. Un débutant tient rarement plus de dix à quinze minutes cumulées sur l'eau : les avant-bras et les cuisses lâchent avant la motivation. C'est pour cela que les sorties fonctionnent bien à plusieurs — on ride, puis on récupère à bord pendant que les autres passent, et on repasse plus frais.

Le matériel

Chez nous, chacun vient avec le sien : planche, gilet, combinaison. Si tu débutes et que tu n'as pas encore de planche, dis-le en t'inscrivant — il y en a presque toujours une à prêter à bord. Une planche de débutant est large et volumineuse : elle pardonne les erreurs de placement et se lève plus facilement. Les planches courtes et nerveuses viennent plus tard.

Pour le reste : un maillot, une serviette, de la crème solaire, et des lunettes attachées. Le Léman reste frais jusqu'en juin ; une combinaison change beaucoup le confort au printemps.

Quand sortir

Tôt le matin et en fin de journée. Le lac est alors une plaque d'huile, sans vent ni vagues de bateaux, et la vague du Surf Gate est parfaitement propre — c'est-à-dire régulière, ce qui est exactement ce qu'il faut pour apprendre. En milieu de journée d'été, le lac est hachée par le trafic et la brise thermique, et la vague devient irrégulière.

Ce qu'on fait, nous

Crans Wake est une association sans but lucratif basée au port de Crans-près-Céligny : on monte sur le bateau pour profiter du lac, chacun avec son matériel, et les frais de la sortie se partagent entre ceux qui sont à bord. Il n'y a rien à acheter sur ce site. Si tu veux voir à quoi ressemblent les sorties, regarde comment se passe une première fois ou les créneaux ouverts.

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